Por Tom Polansek e Brijesh Patel assinaram o texto.
Oklahoma foi confirmado como o 13º estado dos Estados Unidos a identificar gripe aviária em vacas leiteiras, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. A infecção ocorreu há alguns meses, conforme relatado pelo estado.
A confirmação revela que o surto da gripe das aves se espalhou mais amplamente do que as autoridades dos Estados Unidos inicialmente perceberam, após o vírus ter sido identificado pela primeira vez em bovinos leiteiros no final de março. A doença foi identificada em mais de 150 rebanhos de leite em diversas regiões do país.
Os incidentes estão relacionados a um amplo surto da gripe aviária H5N1, que se disseminou globalmente entre aves selvagens, afetando também mamíferos. Quatro trabalhadores rurais testaram positivo recentemente. As autoridades de saúde dos EUA afirmaram que o risco para a população em geral é baixo.
Um produtor de leite de Oklahoma identificou uma amostra positiva em abril, enquanto suspeitava que seu rebanho poderia estar infectado, conforme relatado por Lee Benson, representante do Departamento de Agricultura, Alimentação e Florestas de Oklahoma. Recentemente, os laticínios enviaram amostras armazenadas para o USDA para serem testadas, após a fazenda descobrir que poderia receber ajuda financeira para compensar a produção de leite perdida devido à gripe aviária, explicou Benson.
O USDA implementou um plano para indenizar fazendeiros cujas vacas estejam doentes, oferecendo o equivalente a 90% da produção de leite perdida por vaca. Isso faz parte dos esforços da agência em encorajar os agricultores a realizar testes nos rebanhos e a relatar possíveis infecções.
O USDA divulgou em seu site que há dois rebanhos infectados em Oklahoma. Benson mencionou que o teste positivo confirmado pertence a um laticínio de Oklahoma que possui duas instalações separadas.
De acordo com Benson, o departamento de agricultura de Oklahoma informou que o USDA recebeu as amostras de leite no início de julho. O rebanho se recuperou completamente e não houve relatos de outras infecções em Oklahoma.
Oklahoma disponibilizou equipamentos de proteção para fazendas leiteiras e solicitou que aumentassem as precauções de segurança, informou o veterinário do estado, Rod Hall. Não há exigência de testes obrigatórios para vacas em Oklahoma, conforme o departamento de agricultura do estado.
Colorado comunicou que quatro casos de gripe aviária foram confirmados em trabalhadores de aves e está investigando um quinto caso suspeito, informaram autoridades de saúde no domingo.