Por Surbhi Misra e Mrinalika Roy – escrito por Surbhi Misra e Mrinalika Roy
A principal empresa de serviços públicos do Havaí anunciou na sexta-feira que concordou em pagar aproximadamente metade de um acordo legal de mais de US $ 4 bilhões para indenizar as vítimas dos incêndios florestais de Maui ocorridos no ano passado.
No dia 8 de agosto de 2023, um incêndio devastou Maui, resultando na perda de mais de 100 vidas, na destruição da cidade costeira de Lahaina e em prejuízos avaliados em cerca de US$ 5 bilhões.
Os processos apresentados por muitos proprietários de residências e estabelecimentos comerciais argumentaram que a Hawaiian Electric falhou em desconectar as linhas de energia, mesmo após alertas de que ventos fortes poderiam derrubá-las e causar incêndios devastadores.
O acordo requer que a Hawaiian Electric e suas empresas-mãe paguem US$ 1,99 bilhões, dos quais US$ 75 milhões já foram destinados à Iniciativa One Ohana, um fundo que oferece suporte financeiro para vítimas de acidentes graves.
A utilidade e outros réus não assumiram nenhuma responsabilidade legal como parte dos acordos de liquidação alcançados após quatro meses de mediação.
A Hawaiian Electric afirmou anteriormente que suas linhas de energia causaram dois incêndios em Lahaina. No entanto, as linhas foram desativadas logo em seguida. Posteriormente, a cidade foi afetada por outro incêndio, que começou mais tarde e não pôde ser controlado pelo departamento de bombeiros do condado.
“Alcançar essa resolução possibilitará que todas as partes avancem sem enfrentar os obstáculos e conflitos do processo litigioso”, afirmou Shelee Kimura, diretora executiva da empresa de serviços públicos, em seu comunicado.
O comunicado afirmou que o acordo também traria mais segurança para a empresa, possibilitando que ela inicie o processo de recuperação da estabilidade financeira.
Os pagamentos sugeridos estão previstos para ter início a partir de meados de 2025, após passarem por revisão judicial e receberem aprovação.