Por Valerie Volcovici
WASHINGTON (Reuters) – Donald Trump provavelmente empurraria para substituir o chefe da Agência Internacional de Energia se ele ganhasse a eleição presidencial dos EUA para mudar o foco do cão de energia de volta para maximizar a produção de combustível fóssil em vez de combater a mudança climática, de acordo com as pessoas familiarizadas com a matéria.
O IEA, baseado em Paris, forneceu pesquisas e dados aos governos industrializados por mais de meio século para ajudar a orientar a política em torno da segurança energética, fornecimento e investimento. Os Estados Unidos fornecem cerca de um quarto do financiamento do grupo.
Nos últimos anos, a organização tem ampliado seu foco além do fornecimento de petróleo e gás para incluir energia limpa, como os governos dos membros procuram informações sobre o cumprimento de seus objetivos sob o acordo climático de Paris e acelerar uma transição para longe da dependência de combustíveis fósseis.
Essa mudança reuniu ritmo durante O mandato do presidente Joe Biden – resultando em prescrições sobre a política de energia que irritou os produtores globais de petróleo, incluindo a Arábia Saudita, e que se chocam com a agenda de energia auto-descrita de Trump para impulsionar as indústrias tradicionais de petróleo e gás.
Reuters falou com cinco pessoas familiarizadas com o pensamento de Trump sobre a energia, incluindo doadores, especialistas em políticas e ex-funcionários da administração Trump, todos os quais disseram que o antecessor de Biden provavelmente pressionaria o IEA para colocá-lo em linha com suas políticas de combustível pró-fósseis se ele fosse reeleito em novembro.
A campanha Trump recusou pedidos de comentários sobre o assunto. Trump não falou publicamente sobre a AIEA.
Fellows da Fundação Heritage, uma organização que redigiu um plano de política para uma nova administração republicana e que está em contato regular com a campanha Trump, disse que eles estão sugerindo que os EUA usam seu clout dentro da agência para empurrar para a substituição do diretor do IEA, Fatih Birol.
“Os EUA devem definitivamente vir com uma estratégia para substituir a liderança na AIEA”, disse Mario Loyola, um pesquisador sênior da Heritage, atacando o que ele chamou de foco de Birol em “net-zero [emissões] contos de fadas” como “a demanda de combustível fósseis continua a aumentar”.
Birol recusou-se a comentar para este artigo.
O diretor do IEA é eleito por nações membros, mas os EUA têm influência desfavorável no grupo por causa de seu financiamento e apego geopolítico. Os outros 30 membros do IEA são predominantemente europeus, mas também incluem Japão, Austrália, Nova Zelândia, Canadá, México e Coreia do Sul.
Um impulso de Trump para que a AIEA recue para enfatizar os combustíveis fósseis na mistura de energia global iria contra as políticas de posição e energia declaradas da UE e outros membros-chave da AIEA.
Uma nova administração Trump priorizaria outros movimentos de política energética em primeiro lugar, como reverter a pausa da administração Biden em licenças de exportação de gás natural liquefeito, expandindo a perfuração doméstica ou retirando os Estados Unidos do acordo climático de Paris, disse o companheiro do Patrimônio Mike McKenna, um ex-conselheiro de política energética Trump que está em contato com a campanha.
“Eu poderia ver que é um foco de dois anos para mudar a liderança no IEA”, disse ele.
Trump considerou cortar o financiamento dos EUA para o IEA durante sua presidência, mas optou por mantê-lo no lugar, em parte por causa da tag de preço relativamente baixo, Dave Banks, assistente especial para a energia e ambiente internacionais no Conselho de Segurança Nacional quando Trump foi presidente, disse Reuters.
Os EUA pagam cerca de US$ 6 milhões por ano em dívidas da AIEA.
Mas as coisas podem mudar se ele for reeleito.
“Há um sentimento entre os republicanos de que o IEA é realmente gerido pelos europeus e prioriza as visões de segurança energética europeia, que se alinha com as prioridades democráticas”, disse Banks.
TRIBUNAL DE CONTACTO
Desde sua nomeação de 2015 como diretor do IEA, Birol tem empurrado a agência para fazer a luta mudança climática central para suas análises. A procura de petróleo da agência atingirá o final desta década.
Em 2021, pouco depois que o presidente Joe Biden assumiu o cargo, o IEA publicou um relatório que disse que um fim rápido para novos investimentos de perfuração globalmente era necessário se os países limitassem a temperatura global a 1,5 graus Celsius como alvo do Acordo de Paris.
A Organização dos países exportadores de petróleo (OPEC), que agrupa a Arábia Saudita e outros grandes produtores de petróleo, tem repetidamente chocado com a AIEA desde então, e no ano passado acusou-a de vilificar produtores de petróleo.
Birol havia trabalhado para a OPEC em sua sede em Viena no início dos anos 90.
A virada verde de Birol levou os legisladores republicanos dos EUA a acusar o IEA de se alinhar muito com a agenda política da administração Biden, com dois dos principais legisladores republicanos dizendo em março que a agência se transformou em uma “liderança de transição energética”.
John Kerry, que serviu como chefe do clima dos Estados Unidos até março, disse à Reuters pouco antes de descer do post que a administração Biden “trabalhou muito de perto com o IEA”, confiando em sua modelagem e análise para moldar algumas de suas políticas-chave para descarbonizar a economia dos EUA até 2050.
Kerry recuou contra a afirmação de que o IEA tem uma inclinação ideológica para causas verdes.
“Por causa da crise climática, e da liderança no IEA, eles estão realmente focados em se tornar o verdadeiro contador sobre o desafio climático”, disse Kerry à Reuters em março.
A AIEA defendeu suas análises como independentes e orientadas a fatos.
“Os cenários do IEA… são o produto de um esforço analítico independente e detalhado, informado pelos dados mais recentes sobre mercados, políticas e custos tecnológicos”, disse Birol em uma carta de abril em resposta aos legisladores republicanos.
Mas se Trump fosse reeleito como presidente, a agência enfrentaria a pressão para voltar ao seu foco original em questões de fornecimento de petróleo e gás.
“Eu espero fortemente que se o presidente Trump ganhar, os EUA usarão sua alavancagem no IEA, trabalhando com membros de mente semelhante como o Japão, para restaurar a agência para seu papel passado como um objetivo, vigilância de segurança não política e análise de energia e agência de previsão”, disse Bob McNally, presidente da consultoria Rapidan Energy.
Dan Eberhart, um doador de campanha Trump e CEO da empresa de perfuração do Colorado Canary, disse que era tudo uma questão de perspectiva.
“A prioridade de Trump sempre foi a segurança energética para os EUA”, disse ele. “Quanto ao trabalho da AIEA estar desencorajando o investimento necessário no desenvolvimento de energia tradicional, Trump vai ver isso como um risco para a economia e segurança da América.”