Por Michael Martina e David Brunnstrom: “Escrito por Michael Martina e David Brunnstrom.”
Os Estados Unidos estão considerando aumentar o suporte às Filipinas para que possam operar legalmente em suas próprias águas, afirmou um alto funcionário da Casa Branca antes de uma reunião entre os ministros de defesa e relações exteriores dos dois países.
O representante de alto escalão dos Estados Unidos para a região da Ásia Oriental, Daniel Kritenbrink, foi favorável a um recente acordo entre as Filipinas e a China para reduzir as tensões em sua disputa no Mar da China do Sul, enfatizando a importância da execução efetiva do acordo.
As Filipinas, um país aliado dos Estados Unidos, e a China, o principal concorrente dos EUA na região do Indo-Pacífico, estiveram envolvidos em várias situações marítimas no ano passado. No entanto, Manila anunciou recentemente que ambos os lados chegaram a um acordo preliminar para reduzir as tensões e lidar com as diferenças.
“Kritenbrink elogiou a diplomacia realizada por eles durante uma palestra no Instituto American Enterprise, referindo-se a Manila. Ele destacou que agora o foco estará na execução e que todos estão acompanhando de perto.”
O Secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, e o Secretário de Defesa, Lloyd Austin, viajarão para a Ásia nesta semana para tranquilizar os aliados e parceiros sobre o apoio contínuo dos EUA, em meio à incerteza causada pela recente eleição presidencial americana em relação à política externa de Washington.
Eles devem comparecer a Manila para se reunir com seus pares nas Filipinas e com o presidente Ferdinand Marcos Jr na segunda e terça-feira.
Mira Rapp-Hooper, que atua como diretor sênior da Ásia Oriental no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, afirmou durante um evento em um grupo de reflexão que os Estados Unidos estavam considerando ampliar o suporte concreto a Manila.
Estamos buscando fortalecer as habilidades e capacidades de nosso parceiro nas Filipinas para que possam operar de forma legal em suas águas e enfrentar os desafios recentes com sucesso.
Ely Ratner, o principal representante do Pentágono na região indo-Pacífico, mencionou que os Estados Unidos estão caminhando para oferecer um suporte sem precedentes para a modernização das forças armadas das Filipinas.
Ele mencionou que ambas as partes iriam debater um plano de segurança e destacou que estavam prontos para ampliar as conversas sobre a utilização de quatro novas instalações militares para as quais os Estados Unidos obtiveram acesso de acordo com o Acordo de Cooperação de Defesa Aprimorado (EDCA) de 2014.
Ele mencionou que havia planos de fazer alguns comunicados significativos sobre o respaldo dos Estados Unidos às Filipinas, mas não entrou em detalhes.
Três dos recentes locais da EDCA estão localizados ao norte de Taiwan, que é governado democraticamente, mas reivindicado por Pequim como território próprio. Enquanto isso, o quarto local está próximo das Ilhas Spratly, que a China também reivindica, gerando disputas com vários países, como as Filipinas.